Weihnachtsgeschichten

Des Königs Weihnacht

Kategorie: Weihnachtsgeschichten für Kinder

Des Königs Weihnacht
Wo jetzt der Dom zu Frankfurt steht, stand schon zu König Ludwig des Deutschen Zeiten eine Kapelle, die hier der Rudtlint, wie auch später zu St. Salvator, und war der heiligen Jungfrau Maria und Karl dem Großen geweiht. Ludwig der Deutsche feierte das Weihnachtsfest in seiner Pfalz zu Frankfurt am Main, und berief dorthin eine Reichsversammlung. Da geschah es, daß der Teufel in Gestalt eines Priesters und guten Geistes zu Ludwigs Sohne, Karl, trat, und zu ihm sagte: "Siehe, du bist der Jüngste unter deinen Brüdern, und dein Vater will das Reich deinem Bruder Karlmann geben, das doch dir von Gott bestimmt ist, und will dich verderben, solches will Gott nicht leiden." Karl aber entsetzte sich vor der Versuchung und eilte in die Kapelle - indem er rief: "Hebe dich weg, Versucher! Du bist kein Bote von oben!" - Der Teufel aber folgte ihm in die Kirche nach und sprach: "Wäre ich nicht ein Bote von oben, wie dürft' ich mit dir eintreten in dieses Gotteshaus? Wie dürft' ich das Sakrament des Altars, das heilige Meßopfer, vollziehen?" - Und so bethörte er Karls Sinn mit dem Trug der Hölle und las die Messe, und reichte ihm die gebenedeite Hostie, und mit der

Hostie fuhr er in ihn, und besaß ihn.

Da nun die Reichsversammlung war, redete Karl unsinnig in ihr, riß sich das Wehrgehenk von der Seite, schleuderte es samt dem Schwerte mitten in den Saal, riß den Gürtel sich ab und die Gewande vom Leibe, und ward heftig hin und her gerüttelt, so daß alle Anwesenden sich entsetzten. Die Bischöfe aber ergriffen den vom bösen Feind Besessenen und führten ihn in die Kapelle, und der Erzbischof begann die Messe über ihn zu singen. Da begann Karl laut zu klagen und Weh über Weh zu schreien in einem fort bis die Messe zu Ende war, aber die Priester ließen nicht ab mit Gebet, bis der Feind wieder von dem Königssohne wich, und Karl durch Gottes Barmherzigkeit geheilt ward. Hielt also König Ludwig gar eine trübe Weihnacht zu Frankfurt. Aber was des Teufels Bosheit des Königs Sohn eingeflüstert, erfüllte sich später dennoch, denn Karlmann und Ludwig starben beide vor ihm, und Karl erhielt des Deutschen Reiches Krone, wenn auch nur auf kurze Zeit, denn er fiel in Schwermut, und gab sich ganz in die Hände der Pfaffen. Da entsetzten ihm die Fürsten des Reiches und gaben das an Arnulf, einen natürlichen Sohn seines Bruders Karlmann.

Autor: Ludwig Bechstein

Ausführliche Interpretation der Geschichte

Ludwig Bechsteins Erzählung "Des Königs Weihnacht" ist weit mehr als eine bloße Geistergeschichte. Sie verbindet historische Rahmenbedingungen mit einer tiefgründigen moralischen und theologischen Parabel. Im Kern handelt es sich um eine Geschichte über Versuchung, Machtgier und die Zerbrechlichkeit der menschlichen Seele. Der Teufel tritt nicht als groteskes Monster auf, sondern in der gefährlichsten aller Gestalten: als vertrauenswürdiger Priester, der die heiligsten Symbole und Rituale der Kirche für seine Zwecke missbraucht. Dies unterstreicht das mittelalterliche Motiv, dass das Böse am wirksamsten ist, wenn es sich als das Gute tarnt. Die eigentliche Weihnacht, das Fest des Friedens und der Erlösung, wird hier zum Schauplatz eines dramatischen Seelenkampfes. Interessant ist die historische Ironie: Obwohl Karl durch göttliche Hilfe von der Besessenheit geheilt wird, erfüllt sich die teuflische Prophezeiung dennoch. Er wird tatsächlich König, findet aber kein Glück, sondern endet in Schwermut und verliert die Krone wieder. Die Geschichte deutet damit an, dass der Weg, auf dem man ein Ziel erreicht, das Ergebnis vergiften kann. Ein durch Betrug und Bosheit errungener Thron trägt keinen Segen in sich. Die Erzählung reflektiert so auch die politischen Wirren des ostfränkischen Reiches im 9. Jahrhundert und stellt die Frage nach legitimer Herrschaft und dem Preis der Macht.

Biografischer Kontext zum Autor

Ludwig Bechstein (1801-1860) ist eine zentrale Figur der deutschen Literatur, vor allem bekannt für seine Sammlung und Neuerzählung von Volksmärchen, Sagen und Legenden. Sein "Deutsches Märchenbuch" und sein "Neues deutsches Märchenbuch" waren im 19. Jahrhundert äußerst populär und standen in bewusster Konkurrenz zu den Werken der Brüder Grimm. Bechsteins Stil ist oft weniger streng philologisch als der der Grimms, dafür aber lebendiger und ausschmückender erzählt. Er hatte ein besonderes Interesse an historischen Sagen und regionalen Überlieferungen, die er für ein breites Publikum zugänglich machte. "Des Königs Weihnacht" stammt vermutlich aus diesem Umfeld und zeigt sein Talent, historische Kerne (wie die Figur Karls des Dicken und die Frankfurter Pfalz) mit sagenhaften, dämonischen Elementen zu einer spannenden und lehrreichen Geschichte zu verweben. Sein Werk prägte das deutsche Sagengut nachhaltig und viele seiner Geschichten sind bis heute fester Bestandteil der regionalen Folklore.

Welche Stimmung erzeugt die Geschichte?

Die Erzählung erzeugt eine dichte, unheilvolle und geradezu düstere Stimmung, die in starkem Kontrast zum typischen Weihnachtsidyll steht. Stätte des Lichts und der Geborgenheit wird die Weihnachtszeit hier zum Schauplatz eines kosmischen Dramas. Bechstein baut von Anfang an eine Ahnung des Unheils auf, die sich mit dem Auftreten des teuflischen Priesters in beklemmende Spannung verwandelt. Die Szene in der Kapelle, in der der Teufel die Messe liest, ist von einer tiefen religiösen Unheimlichkeit geprägt. Der Höhepunkt, der öffentliche Ausbruch und die Exorzismus-Szene, ist dann von purem Entsetzen und Chaos gekennzeichnet. Auch das Ende ist nicht versöhnlich, sondern melancholisch und nachdenklich stimmend. Es ist die Stimmung einer Welt, in der das Böse mächtig und listig ist, das Gute sich nur mühsam durchsetzt und selbst der Sieg einen bitteren Nachgeschmack hat.

Ist die Geschichte zeitgemäß?

Absolut. Die zentralen Themen der Geschichte besitzen eine ungebrochene Aktualität. Die Versuchung durch falsche Versprechungen, der Missbrauch von Autorität und Vertrauen (hier in religiöser Gestalt) und der korrumpierende Einfluss von Machtgier sind zeitlose menschliche Erfahrungen. In einer Zeit, in der "Fake News" und die Täuschung durch vertrauenserweckende Quellen allgegenwärtig sind, wirkt die List des Teufels, der als Bote des Lichts auftritt, erschreckend modern. Die Geschichte wirft Fragen auf, die heute noch relevant sind: Wie erkennst du wahre Absichten hinter einem freundlichen Gesicht oder einer autoritativen Rolle? Was bist du bereit, für deine Ambitionen zu opfern? Und kann ein durch fragwürdige Mittel erreichtes Ziel jemals wahrhaftig glücklich machen? Die psychologische Dimension von Besessenheit könnte heute auch als Allegorie für extreme Ideologien, Sucht oder psychische Erkrankungen gelesen werden, die einen Menschen "in Besitz nehmen".

Wie ist der Schwierigkeitsgrad zu bewerten?

Sprachlich ist die Geschichte als anspruchsvoll einzustufen. Bechstein verwendet einen historisierenden, leicht altertümlich gefärbten Erzählstil, der dem 19. Jahrhundert entspricht. Der Satzbau ist komplex und verschachtelt, der Wortschatz enthält veraltete Begriffe und Wendungen (z.B. "bethörte", "Wehrgehenk", "gebenedeite Hostie"). Zudem setzt die Geschichte ein gewisses Grundverständnis für historische (Karolingerreich) und kirchliche (Messe, Hostie, Exorzismus) Konzepte voraus. Für ungeübte Leserinnen und Leser kann der Text daher eine Herausforderung darstellen, die aber durch Erklärungen und Hintergrundwissen, wie wir sie hier bieten, gut zu meistern ist.

Für welchen Anlass eignet sich die Geschichte?

Diese Geschichte eignet sich perfekt für alle, die die Weihnachtszeit einmal jenseits von Glitzer und Besinnlichkeit erleben möchten. Sie ist ideal für einen literarischen Adventsabend im Kreis von erwachsenen Familienmitgliedern oder Freunden, die sich für historische Sagen, düstere Märchen oder philosophische Erzählungen begeistern. Sie bietet hervorragenden Gesprächsstoff über die "dunkle Seite" der Festtage und die Ambivalenz menschlicher Natur. Zudem passt sie wunderbar in eine thematische Sammlung von ungewöhnlichen Weihnachtsgeschichten oder Geistergeschichten zur Winterzeit. Für Lesekreise oder den Deutschunterricht in höheren Klassen ist sie aufgrund ihrer interpretatorischen Tiefe ebenfalls sehr zu empfehlen.

Für welche Altersgruppe eignet sich die Geschichte?

Aufgrund ihrer komplexen Sprache, der düsteren Thematik und der beängstigenden Szenen (Besessenheit, Exorzismus) empfiehlt sich diese Geschichte erst für Jugendliche ab etwa 14 Jahren und Erwachsene. In diesem Alter sind die nötigen sprachlichen und historischen Verständnisfähigkeiten sowie die emotionale Reife vorhanden, um die Erzählung nicht nur als Gruselstory, sondern in ihrer ganzen tragischen und gedanklichen Tiefe zu erfassen. Für jüngere Kinder ist die Geschichte eindeutig nicht geeignet.

Für wen eignet sich die Geschichte weniger?

Die Geschichte eignet sich weniger für Leser, die eine klassische, besinnliche und heimelige Weihnachtserzählung suchen. Wer nach einer einfachen, unterhaltsamen und unkomplizierten Lektüre für die besinnliche Zeit sucht, wird hier nicht fündig. Ebenso ist sie für sehr junge Kinder, wie bereits erwähnt, aufgrund der beunruhigenden Inhalte unpassend. Menschen, die sensibel auf Darstellungen von religiösen Konflikten oder dämonischen Einflüssen reagieren, sollten ebenfalls einen Bogen um diese Erzählung machen. Für sie wäre die dichte, unheilvolle Atmosphäre möglicherweise zu belastend.

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