Nikolausgeschichten

Weihnachten ist das mit Abstand beliebteste Fest im Jahr. Wer mag es nicht, wenn der Geruch von Zimt und frischgebackenen Keksen in der Luft liegt? Jeder freut sich über Liebe und Zuneigung, von denen wir in der Weihnachtszeit oft überwältigt werden. Gerade für Kinder ist die Vorweihnachtszeit besonders schön, da die Freude auf den Heiligen Abend immer größer wird und zwischendrin auch noch der Nikolaus sein Stelldichein gibt.

Mit dem Nikolaustag - dem 6. Dezember - beginnt für viele offiziell die Weihnachtszeit. Daher ist der Nikolaus ein ganz zentrales Element der Vorweihnachtszeit. Die Kinder bekommen an diesem Tag einen Vorgeschmack auf den nahenden Weihnachtsabend und dürfen bereits die ersten kleinen Geschenke öffnen.

Jede Menge Legenden, Märchen und Geschichten ranken sich um Sankt Nikolaus - der genau wie der Weihnachtsmann mit einem roten Mantel, einem weißen Bart und einem Sack voller Geschenke daherkommt. Der Geschichtenvielfalt rund um den heiligen Nikolaus möchten wir an dieser Stelle Tribut zollen. Daher haben wir einige Nikolausgeschichten und Nikolauslegenden gesammelt, die wir Euch im Folgenden präsentieren.
Während sich einige Geschichten mit dem Hintergrund des Nikolausfestes beschäftigen, scheinen andere Erzählungen aktueller denn je zu sein. Dadurch kann sich jeder wiederfinden und sich perfekt auf die Weihnachtszeit einstimmen, in der es so viel Schönes zu erleben gibt.

Inhaltsverzeichnis

• Nikolausgeschichten & Nikolauslegenden
• Der historische Nikolaus von Myra
• Nikolausbräuche in verschiedenen Ländern
• Nikolausgeschichten in der Kindererziehung
• Nikolaus versus Weihnachtsmann: Wichtige Unterschiede
• Nikolausgeschichten wirkungsvoll erzählen
• Eigene Nikolaustraditionen entwickeln

Nikolausgeschichten & Nikolauslegenden

Nikolause
Es war Niklausabend-Tag, und soeben hatte der Bäcker ein großes Kuchenblech voll frischgebackener Nikolause aus dem Ofen gezogen.
Die Augen standen ihnen - dass Gott erbarm! - so dick wie Froschaugen aus dem Kopfe heraus. Eine Nase hatte der Bäcker überhaupt für überflüssig gehalten - auch Ohren. Der Mund aber saß dem einen rechts - dem andern links, und hatte eine
verzweifelte Ähnlichkeit mit den Westenknöpfen.
Von den Armen und Beinen gar nicht zu reden! Was kümmerten die den Bäcker? Er hatte ja alle seine vier Glieder - und nicht zu knapp! Die Nikolause, die würde er auf alle Fälle verkaufen, ob sie nun wulstige oder spindeldürre Arme - gerade Beine oder nur zwei zugespitzte Klumpen hatten.
Zuerst waren nun die …weiter lesen

Autor: Sophie Reinheimer

Die Geschichte vom Kräutchen Eigensinn
Der kleine Georg war trotz der schönen Erzählungen der Tante beim Schlafengehen sehr unartig und sehr eigensinnig gewesen, da sagte ihm die Mama: "Nimm Dich nur in Acht, sonst bringt Dir der Nikolaus zu Weihnachten eine Rute vom Kräutchen Eigensinn!"
Als nun die Kinder am andern Abend wieder bei der Tante saßen, da sagte Mathildchen: "Liebe Tante, erkläre mir doch, was eine Rute vom Kräutchen Eigensinn ist." Der Georg saß bei dieser Frage mäuschenstill und guckte mit den großen, blauen Augen auf seine Schuhe, als ob er sie noch nie gesehen hätte, die Tante aber antwortete: "Das sind die allergefährlichsten Ruten, die es gibt, um die darf das gute Christkind keine roten Bänder und kein Flittergold …weiter lesen

Autor: Luise Büchner

Die Geschichte vom Knecht Nikolaus
So war nun also das Christkindlein da und wurde von Frau Holle und den Engelein mit der größten Zärtlichkeit gepflegt. Waren sie vorher fleißig gewesen, so wurde sie es jetzt noch viel mehr. Den ganzen Tag arbeiten sie für das Kind, das mit erstaunlicher Schnelle heranwuchs, im Frühjahr bereits sprechen und laufen konnte und als der Sommer herum gegangen, schon fast so groß war, wie die Mägdlein drunten im Tal, wenn sie das erste Mal zum Tanz unter die Linde gehen. Die Engelein fingen Sonnen- und Mondesstrahlen, haschten die Morgennebel und die feinsten Spinnwebe, die zu finden waren. Daraus fertigten sie Christkindskleider und einen langen, faltigen Schleier, den sie mit glänzenden Tautropfen bestickten. - Je mehr das Christkind …weiter lesen

Autor: Luise Büchner

Die Geschichte vom Christkind und Nikolaus
Nun war die gute Frau Holle froh, denn jetzt hatte sie einen Knecht für ihr Christkindchen gefunden, und zugleich einen Gehilfen für die Menge von Geschäften, die es auf Weihnachten gibt. Zuerst machte sie nun mit den Engelchen zwei wunderschöne Körbe für den Esel, die wurden aus feinem Stroh geflochten und mit blauen und roten Seidenbändern verziert. Dann holten sie aus der Stadt vom Gerber schönes rotes Leder, davon nähten sie einen Sattel und Zaum und rings herum wurden silberne Glöckchen gesetzt, so dass es immer leise klingelte, wenn das Eselchen sich bewegte. Dem Grauchen gefiel es sehr wohl in dem schönen Stall bei den zwei weißen Kühen und bald hatte es das Christkind fast noch lieber als den Nikolaus, denn es brachte …weiter lesen

Autor: Luise Büchner

Die Geschichte von dem kleinen naseweisen Mädchen
Dem Mathildchen ward die Zeit bis zum Weihnachtsabend gar zu lang; es hatte nirgends mehr Ruhe und Rast, nur so lange die Tante erzählte, blieb es ruhig auf seinem Stühlchen sitzen. Wo eine Schublade oder eine Schranktüre aufgemacht wurde, hatte es blitzschnell den kleinen Blondkopf dazwischen und lauschend und horchend stand es hinter allen Stubentüren. Es knisterte und rumorte aber auch gar verführerisch im Hause herum und für die Nase gab es jeden Augenblick ein neues Bedenken. Bald roch es so süß und gewürzreich, dann wieder nach feuchtem Moos und Tannenharz, oder auch nach ausgeblasenen Wachskerzen. Mir einem Wort, das ganze Haus war erfüllt mit dem wunderbaren, unbeschreiblichen Weihnachtsgeruch, dem zu Liebe die Kinder sich …weiter lesen

Autor: Luise Büchner

Die drei armen Mädchen
Als Nikolaus noch sehr jung war, lebte er in einem schönen Haus mit großem Garten ganz allein. Seine Eltern waren schon sehr früh gestorben. In der Nähe stand ein altes, nicht mehr so schönes Haus. Darin wohnte ein Mann mit seinen drei Töchtern. Eines Tages, als Nikolaus an dem Haus vorbeiging hörte er wie der Vater zu seinen drei Töchtern sagte: "Ich weiß, dass jede von Euch einen Freund hat. Ihr könnt aber nicht heiraten, weil ich kein Geld mehr habe. Ihr wisst ja, dass wir früher ein rechtes Vermögen hatten. Leider haben wir durch schlechte Geschäfte und Räuber alles verloren." Da sagte die jüngste Tochter: "Vater, du kannst ja mich als Sklavin oder Dienstmagd verkaufen, dann können wenigstens meine …weiter lesen

Autor: unbekannt

Warum der Nikolaus jedes Jahr zu uns kommt
Es waren einmal drei Kinder, die waren arm. Zusammen mit ihren Eltern lebten sie recht und schlecht in einem Häuschen in der großen Stadt Myra, in der Tuerkei. Als aber ihre Mutter gestorben war und danach der Vater so krank wurde, daß er im Bett bleiben mußte und nicht mehr arbeiten und Geld verdienen konnte, da hatten sie nichts mehr zu essen und nichts mehr, was sie draußen anziehen konnten. Dabei war es Winter und bitter kalt geworden.

"Lieber Gott, hilf uns!" beteten sie wie immer an einem Abend zusammen mit ihrem Vater, als sie hungrig zu Bett gingen.
Spät am Abend hörten sie aber ein seltsames Geräusch vor der Tür. Und als sie hinausliefen, stand vor der Tür ein riesiger Sack, prall gefüllt bis oben hin. …weiter lesen

Autor: unbekannt

Der historische Nikolaus von Myra

Hinter den zahllosen Geschichten und Legenden steht eine historische Figur, deren Leben und Wirken die Grundlage für die Nikolausverehrung bildet. Ein Verständnis dieser historischen Wurzeln bereichert die heutigen Nikolausgeschichten und verleiht ihnen zusätzliche Tiefe.

Leben im 4. Jahrhundert:

Nikolaus von Myra lebte vermutlich zwischen 270 und 343 nach Christus in der Stadt Myra in Lykien, im heutigen Antalya in der Türkei. Er stammte aus einer wohlhabenden christlichen Familie und wurde früh zum Priester geweiht, später zum Bischof von Myra ernannt. Seine Lebenszeit fiel in eine Epoche großer Umbrüche für das Christentum - von Verfolgung unter Kaiser Diokletian bis zur Anerkennung unter Konstantin dem Großen. Diese turbulenten Zeiten prägten seine Persönlichkeit und sein Wirken.

Kernelemente seiner Biografie:

Die historischen Quellen über Nikolaus sind spärlich und vermischen sich früh mit legendenhaften Zügen. Gesichert scheint, dass er während der Christenverfolgung inhaftiert war und später am Konzil von Nicäa teilnahm, wo grundlegende theologische Fragen geklärt wurden. Seine Rolle als Bischof umfasste nicht nur geistliche Aufgaben, sondern auch soziale Verantwortung für die Gemeinde. In einer Zeit ohne staatliche Sozialsysteme waren Bischöfe oft die einzige Instanz, die sich um Arme, Kranke und Bedürftige kümmerte.

Die bekanntesten Legenden und ihr Wahrheitsgehalt:

Mehrere Legenden haben sich um Nikolaus gebildet, die bis heute die Grundlage für Nikolausgeschichten bilden. Die bekannteste erzählt von drei armen Schwestern, denen Nikolaus heimlich Goldstücke zuwarf, damit sie nicht in die Prostitution verkauft werden mussten. Eine andere berichtet von drei zu Unrecht verurteilten Männern, die er vor der Hinrichtung bewahrte. Wieder eine andere Geschichte erzählt von seiner Rettung von Seeleuten in Seenot. Ob diese Begebenheiten historisch sind, lässt sich nicht mehr klären, aber sie illustrieren die Charakterzüge, für die Nikolaus bekannt war: Großzügigkeit, Gerechtigkeit und Schutz der Schwachen.

Reliquien und Verehrung:

Nach seinem Tod wurde Nikolaus zunächst in Myra begraben, wo seine Grabstätte schnell zum Pilgerziel wurde. Im 11. Jahrhundert wurden seine Reliquien von italienischen Kaufleuten nach Bari gebracht, wo sie bis heute in der Basilika San Nicola ruhen. Diese Translatio führte zu einer enormen Verbreitung der Nikolausverehrung in Europa. Nikolaus wurde zum beliebtesten Heiligen des Mittelalters und ist bis heute einer der am meisten verehrten christlichen Heiligen weltweit.

Attribute und Ikonografie:

In der christlichen Kunst wird Nikolaus typischerweise als Bischof mit Mitra, Stab und Buch dargestellt. Häufig sind drei goldene Kugeln oder Äpfel zu sehen, die auf die Legende der drei Jungfrauen verweisen. Manchmal werden auch drei Kinder in einem Bottich abgebildet, basierend auf einer Legende über seine Wunderkraft. Diese ikonografischen Elemente finden sich bis heute in Nikolausdarstellungen, auch wenn sie im volkstümlichen Brauchtum oft vereinfacht oder säkularisiert wurden.

Vom Heiligen zur Geschenkfigur:

Die Transformation vom historischen Bischof zur Geschenkfigur vollzog sich über Jahrhunderte. Zunächst wurde an seinem Namenstag, dem 6. Dezember, seiner mit Almosen und Geschenken an Arme gedacht. Im Mittelalter entwickelte sich daraus der Brauch, dass Kinder kleine Gaben erhielten. Die Reformatoren versuchten, die Heiligenverehrung zurückzudrängen, was teilweise zur Verlagerung der Geschenke auf Weihnachten führte. In katholischen Regionen blieb der Nikolaus jedoch die zentrale Geschenkfigur der Vorweihnachtszeit.

Nikolausbräuche in verschiedenen Ländern

Der Nikolaustag wird in vielen Ländern gefeiert, doch die Bräuche unterscheiden sich erheblich. Diese kulturelle Vielfalt zeigt, wie flexibel Traditionen sind und wie sie sich an lokale Gegebenheiten anpassen.

Deutschland und Österreich:

In Deutschland kommt der Nikolaus traditionell am Abend des 5. oder am Morgen des 6. Dezember. Kinder stellen ihre geputzten Stiefel vor die Tür, die über Nacht mit Nüssen, Mandarinen, Schokolade und kleinen Geschenken gefüllt werden. In manchen Regionen besucht der Nikolaus Familien persönlich, oft begleitet von Knecht Ruprecht oder dem Krampus. Diese Begleitfigur hat eine disziplinierende Funktion und fragt die Kinder, ob sie brav waren. In Österreich, besonders in alpinen Regionen, sind die Krampusläufe ein spektakuläres Ereignis, bei dem als furchterregende Gestalten verkleidete Menschen durch die Straßen ziehen.

Niederlande und Belgien:

In den Niederlanden ist Sinterklaas ein Großereignis. Der Heilige kommt bereits Mitte November mit dem Schiff aus Spanien und reitet auf seinem Schimmel durch die Straßen, begleitet von seinen Helfern, den Zwarte Pieten. Diese Figur ist in den letzten Jahren kontrovers diskutiert worden wegen ihrer rassistischen Konnotationen, was zu Anpassungen der Tradition geführt hat. Kinder stellen ihre Schuhe am Kamin auf und legen Karotten für das Pferd hinein. Am Abend des 5. Dezember, Pakjesavond, gibt es die großen Geschenke. Dieser Tag ist wichtiger als Weihnachten selbst.

Frankreich:

In Frankreich, besonders in den östlichen Regionen wie Lothringen und Elsass, ist Saint Nicolas ein wichtiger Feiertag. Die Tradition ähnelt der deutschen, aber es gibt auch spezifisch französische Elemente. In Nancy findet eine große Prozession zu Ehren des Heiligen statt. Die Legende des heiligen Nikolaus, der drei Kinder aus einem Salzfass rettete, in das sie von einem bösen Metzger gesteckt worden waren, ist in Frankreich besonders populär und wird in Liedern und Geschichten häufig erzählt.

Russland und Osteuropa:

In der russisch-orthodoxen Tradition wird Nikolaus am 19. Dezember gefeiert, entsprechend dem julianischen Kalender. Er ist einer der wichtigsten Heiligen und wird als Wundertäter verehrt. Anders als im Westen ist er nicht primär mit Kindergeschenken verbunden, sondern mit Schutz und Fürsprache. Viele orthodoxe Kirchen sind ihm geweiht. In Polen verbindet sich der Nikolaustag mit dem Brauch des Mikolajki, bei dem Kinder kleine Geschenke erhalten, ähnlich wie in Deutschland.

Vereinigte Staaten:

In den USA hat sich Nikolaus zum Santa Claus entwickelt, der an Weihnachten kommt, nicht am 6. Dezember. Diese Figur ist stark kommerzialisiert und hat wenig mit dem historischen Heiligen zu tun. Die Transformation vollzog sich hauptsächlich im 19. Jahrhundert durch niederländische Einwanderer und wurde durch Literatur wie Clement C. Moores Gedicht "A Visit from St. Nicholas" und später durch Coca-Cola-Werbung geprägt. Der religiöse Hintergrund ist weitgehend verloren gegangen.

Griechenland und Zypern:

Als Ursprungsland der Nikolausverehrung hat Griechenland eigene Traditionen. Der Heilige ist besonders als Schutzpatron der Seefahrer verehrt. Viele Kirchen und Kapellen an der Küste sind ihm geweiht. Am Nikolaustag werden Schiffe gesegnet, und Seeleute feiern ihren Patron. Die Geschenktradition ist hier weniger ausgeprägt, dafür steht die religiöse Verehrung im Vordergrund. In manchen Regionen werden spezielle Brote gebacken, die die Form eines Bischofs oder Schiffes haben.

Luxemburg:

In Luxemburg findet am Vorabend des Nikolaustages eine besondere Prozession statt, der Léiffrächen. Kinder ziehen mit Laternen durch die Straßen und singen Lieder zu Ehren des Heiligen. Diese Lichterprozession verbindet den Nikolaustag mit dem Thema Licht in der Dunkelheit, das für die gesamte Adventszeit zentral ist. Der Nikolaus besucht Schulen und verteilt Süßigkeiten, traditionell gebackene Männchen aus Hefeteig.

Nikolausgeschichten in der Kindererziehung

Nikolausgeschichten sind nicht nur Unterhaltung, sondern haben seit jeher auch eine pädagogische Funktion. Sie vermitteln Werte und soziale Normen, können aber auch problematisch sein, wenn sie falsch eingesetzt werden.

Prosoziales Verhalten fördern:

Die historischen Nikolauslegenden betonen Großzügigkeit, Hilfsbereitschaft und Gerechtigkeit. Geschichten, die diese Tugenden illustrieren, können Kinder inspirieren, selbst hilfsbereiter zu sein. Wenn eine Geschichte erzählt, wie Nikolaus einem armen Kind hilft, kann das Anlass sein, mit Kindern über Armut zu sprechen und darüber, wie auch sie helfen können. Wichtig ist dabei, dass die Moral nicht aufgezwungen, sondern durch die Geschichte selbst vermittelt wird. Kinder lernen am besten durch Identifikation mit Charakteren und deren Handlungen.

Empathie entwickeln:

Gute Nikolausgeschichten zeigen verschiedene Perspektiven. Sie erzählen nicht nur vom großzügigen Geber, sondern auch vom Empfänger, der in Not ist. Diese multiperspektivische Darstellung fördert Empathie - die Fähigkeit, sich in andere hineinzuversetzen. Wenn Kinder verstehen, wie sich das arme Mädchen fühlt, dem geholfen wird, oder wie dankbar die Eltern sind, entwickeln sie emotionales Verständnis für andere Menschen und ihre Situationen.

Problematik von Belohnung und Bestrafung:

Traditionell wird der Nikolaus oft als Figur dargestellt, die brave Kinder belohnt und unartige bestraft oder zumindest ermahnt. Diese Pädagogik ist heute umstritten. Moderne Erziehungsansätze betonen intrinsische Motivation statt externe Belohnung und Bestrafung. Wenn Kinder nur deshalb "brav" sind, weil sie Geschenke erwarten oder Strafe fürchten, lernen sie nicht, aus innerer Überzeugung richtig zu handeln. Moderne Nikolausgeschichten können hier einen anderen Weg gehen, indem sie zeigen, dass gutes Handeln seinen eigenen Wert hat, unabhängig von Belohnung.

Angst versus Respekt:

Die traditionelle Krampusfigur und der strafende Nikolaus können Kindern Angst machen. Während manche argumentieren, dass ein gewisses Maß an Respekt vor Autoritäten wichtig ist, warnen Psychologen davor, Angst als Erziehungsmittel einzusetzen. Kinder, die Angst haben, lernen nicht, aus Einsicht richtig zu handeln, sondern nur, Strafe zu vermeiden. Moderne Ansätze bevorzugen einen freundlichen Nikolaus, der ermutigt statt droht, der Verständnis zeigt statt nur zu urteilen. Geschichten können diesen Wandel reflektieren und einen liebevollen, verständnisvollen Nikolaus darstellen.

Materielle versus ideelle Werte:

Der Fokus auf Geschenke kann problematisch werden, wenn Kinder lernen, dass materielle Güter das Wichtigste sind. Geschichten, die diesen Fokus verschieben, sind wertvoll. Sie können erzählen, wie der Nikolaus Zeit schenkt statt Dinge, wie er jemandem zuhört oder wie seine Anwesenheit selbst das Geschenk ist. Solche Geschichten helfen Kindern zu verstehen, dass nicht alles Wertvolle käuflich ist und dass die wertvollsten Geschenke oft immaterielle sind: Aufmerksamkeit, Zuneigung, Verständnis.

Umgang mit Enttäuschungen:

Nicht alle Kinder erhalten üppige Geschenke, und manche bekommen gar keine. Nikolausgeschichten können thematisieren, wie man mit Enttäuschungen umgeht. Sie können zeigen, dass der Wert eines Menschen nicht davon abhängt, was er bekommt, und dass es andere Formen von Reichtum gibt als materielle. Solche Geschichten sind besonders wichtig für Kinder aus sozial benachteiligten Familien, die Gefahr laufen, sich als weniger wertvoll zu empfinden, weil sie weniger besitzen.

Wahrheit und Fantasie:

Irgendwann fragen Kinder, ob der Nikolaus real ist. Der Umgang mit dieser Frage ist individuell, aber Geschichten können helfen, die Übergangsphase zu gestalten. Sie können zeigen, dass der Nikolaus als Idee real ist - die Idee von Großzügigkeit und Nächstenliebe lebt in Menschen, die danach handeln. Geschichten über "Helfer des Nikolaus" oder über Menschen, die im Geist des Nikolaus handeln, können die Brücke zwischen kindlichem Glauben und reiferer Einsicht bilden.

Nikolaus versus Weihnachtsmann: Wichtige Unterschiede

Obwohl beide Figuren äußerlich ähnlich erscheinen und oft verwechselt werden, gibt es fundamentale Unterschiede zwischen dem Nikolaus und dem Weihnachtsmann. Diese Unterschiede zu kennen, hilft bei der Auswahl und Interpretation von Geschichten.

Historische Wurzeln:

Der Nikolaus basiert auf einer historischen Person, einem Bischof des 4. Jahrhunderts. Der Weihnachtsmann hingegen ist eine moderne, weitgehend fiktionale Figur, die aus verschiedenen Traditionen zusammengesetzt wurde - dem niederländischen Sinterklaas, dem britischen Father Christmas, germanischen Vorstellungen und kommerziellen Einflüssen. Während der Nikolaus eine über 1700-jährige Geschichte hat, ist der moderne Weihnachtsmann größtenteils ein Produkt des 19. und 20. Jahrhunderts.

Religiöser Kontext:

Der Nikolaus ist ein Heiliger der christlichen Kirche, seine Verehrung ist religiös motiviert. Der Nikolaustag ist ein kirchlicher Gedenktag. Der Weihnachtsmann hingegen ist säkular, ohne religiösen Bezug. Diese Unterscheidung ist wichtig für Familien, die Wert auf die religiöse Dimension legen. Nikolausgeschichten können christliche Werte und Glaubensinhalte vermitteln, während Weihnachtsmanngeschichten typischerweise weltlich sind.

Zeitpunkt und Funktion:

Der Nikolaus kommt am 6. Dezember, der Weihnachtsmann an Heiligabend oder in der Weihnachtsnacht. Traditionell hat der Nikolaustag eine Vorbotenfunktion - er eröffnet die intensive Phase der Adventszeit und gibt Kindern einen Vorgeschmack auf Weihnachten. Der Weihnachtsmann ist mit dem Weihnachtsfest selbst verbunden. In Regionen, wo beide Figuren existieren, erfüllen sie komplementäre Rollen, was für eine Streckung der festlichen Zeit sorgt.

Erscheinungsbild:

Obwohl beide oft mit rotem Mantel und weißem Bart dargestellt werden, gibt es subtile Unterschiede. Der traditionelle Nikolaus trägt bischöfliche Gewänder - Mitra, Stab und Ornat. Der Weihnachtsmann hingegen trägt einen Mantel mit Pelzbesatz und eine Zipfelmütze. Der Nikolaus kommt zu Fuß oder auf einem Esel, der Weihnachtsmann mit dem Rentierschlitten. Diese unterschiedliche Ikonografie reflektiert die verschiedenen Ursprünge und Bedeutungen der Figuren.

Begleitung:

Der Nikolaus wird oft von Knecht Ruprecht, dem Krampus oder anderen Begleitfiguren begleitet, die eine disziplinierende Funktion haben. Der Weihnachtsmann hat Elfen oder Wichtel als Helfer, die jedoch nicht strafend, sondern unterstützend wirken. Diese Begleiter reflektieren unterschiedliche pädagogische Ansätze - der Nikolaus mit dem Konzept von Belohnung und Strafe, der Weihnachtsmann eher mit dem Konzept uneingeschränkter Freude und Großzügigkeit.

Geografische Verbreitung:

Der Nikolaus ist vor allem in Europa verbreitet, besonders in katholisch geprägten Regionen. Der Weihnachtsmann dominiert in den USA, Großbritannien, Kanada und zunehmend auch in anderen Teilen der Welt durch kulturellen Export. Diese geografische Verteilung hängt mit Migrationsmustern, religiöser Geschichte und kulturellem Austausch zusammen. In manchen Ländern konkurrieren beide Figuren, in anderen ist nur eine bekannt.

Kommerzielle Dimension:

Der Weihnachtsmann ist stark kommerzialisiert und wird extensiv in Werbung und Marketing eingesetzt. Seine Ikonografie wurde maßgeblich durch Coca-Cola geprägt. Der Nikolaus ist weniger kommerziell vereinnahmt und behält stärker seine traditionelle und religiöse Dimension. Diese unterschiedliche Kommerzialität beeinflusst auch die Art der Geschichten - Nikolausgeschichten tendieren zu traditionelleren Werten, Weihnachtsmanngeschichten sind oft konsumorientierter, obwohl es auch hier Ausnahmen gibt.

Nikolausgeschichten wirkungsvoll erzählen

Die Art und Weise, wie eine Nikolausgeschichte erzählt wird, beeinflusst ihre Wirkung erheblich. Besonders bei Geschichten für Kinder kommt es auf die richtige Inszenierung an, um die Magie zu erhalten und gleichzeitig die Botschaft zu vermitteln.

Zeitpunkt wählen:

Der ideale Zeitpunkt für Nikolausgeschichten ist natürlich die Zeit um den 6. Dezember herum. Aber auch in den Tagen davor kann man bereits beginnen, die Vorfreude zu steigern. Manche Familien etablieren das Ritual, jeden Abend im Dezember bis zum Nikolaustag eine kurze Geschichte zu lesen. Der Abend des 5. Dezember, wenn die Stiefel geputzt und vor die Tür gestellt werden, ist besonders atmosphärisch. Die Spannung, ob der Nikolaus wohl kommt, macht Kinder besonders empfänglich für Geschichten über ihn.

Atmosphäre gestalten:

Eine besondere Atmosphäre verstärkt die Wirkung der Geschichte. Dimme das Licht und zünde Kerzen an. Vielleicht hast Du eine Nikolausfigur oder ein Bild, das Du während des Erzählens aufstellst. Manche Familien räuchern mit Weihrauch, was eine feierliche, sakrale Atmosphäre schafft. Wenn Du die Geschichte im Zusammenhang mit dem Schuhputzen erzählst, kann die Tätigkeit selbst Teil des Rituals werden - während die Kinder ihre Stiefel putzen, hören sie die Geschichte.

Stimme und Vortragsweise:

Nikolausgeschichten verlangen eine würdevolle, aber warme Vortragsweise. Die Stimme sollte Autorität ausstrahlen - schließlich war Nikolaus ein Bischof - aber auch Güte und Verständnis. Sprich langsamer als bei anderen Geschichten, das verleiht dem Erzählten Gewicht. Bei Dialogen kannst Du verschiedene Stimmen verwenden, aber übertreibe nicht ins Komische, es sei denn, die Geschichte ist explizit humorvoll. Pausen sind wichtig, besonders bei bedeutsamen Momenten - sie geben dem Zuhörer Zeit, das Gehörte zu verarbeiten.

Interaktive Elemente einbauen:

Besonders für jüngere Kinder kann es hilfreich sein, die Geschichte interaktiv zu gestalten. Stelle zwischendurch Fragen: Was glaubst Du, was jetzt passiert? Wie hätte die Person sich gefühlt? Was hättest Du gemacht? Diese Fragen fördern aktives Zuhören und Nachdenken. Du kannst auch kleine Requisiten verwenden - einen Bischofsstab basteln, den Du während der Geschichte hältst, oder goldene Kugeln zeigen, die die Goldstücke aus der Legende darstellen.

Anpassung an das Alter:

Für Kleinkinder brauchst Du einfachere Versionen der Geschichten mit kürzeren Sätzen und konkreteren Handlungen. Vermeide komplizierte historische Hintergründe oder theologische Dimensionen. Für ältere Kinder und Jugendliche kannst Du ausführlichere, komplexere Versionen wählen, die auch Fragen nach Gerechtigkeit, sozialer Verantwortung oder historischer Einordnung aufwerfen. Teenager schätzen oft kritischere Perspektiven - Geschichten, die auch problematische Aspekte der Tradition reflektieren.

Nachgespräch führen:

Nach der Geschichte ist es wertvoll, kurz darüber zu sprechen. Was hat den Kindern besonders gefallen? Was haben sie nicht verstanden? Was denken sie über die Handlungen der Charaktere? Dieses Gespräch vertieft das Verständnis und gibt Dir Einblick in die Gedankenwelt der Kinder. Es ist auch eine Gelegenheit, Werte zu vermitteln, ohne belehrend zu sein - durch Fragen statt Aussagen. Allerdings sollte das Gespräch nie erzwungen wirken. Wenn Kinder nicht reden möchten, ist das auch in Ordnung.

Tradition und Variation:

Manche Familien lesen jedes Jahr dieselbe Nikolausgeschichte, was eine schöne Tradition sein kann. Die Wiederholung schafft Vertrautheit und Kontinuität. Andere bevorzugen jedes Jahr eine neue Geschichte. Beide Ansätze haben ihren Wert. Du kannst auch eine Kerngeschichte haben, die jedes Jahr gelesen wird, und diese mit wechselnden Geschichten ergänzen. So verbindest Du Tradition mit Abwechslung.

Eigene Nikolaustraditionen entwickeln

Traditionen sind nicht in Stein gemeißelt. Jede Familie kann ihre eigenen Nikolausbräuche entwickeln, die zu ihren Werten, ihrer Situation und ihren Bedürfnissen passen. Diese Gestaltungsfreiheit macht die Tradition lebendig und persönlich bedeutsam.

Soziales Engagement integrieren:

Der historische Nikolaus war bekannt für seine Fürsorge für Arme und Bedürftige. Diese Dimension lässt sich in moderne Traditionen integrieren. Statt nur Geschenke zu empfangen, können Kinder auch lernen zu geben. Manche Familien packen am Nikolaustag ein Paket für eine Organisation, die Bedürftige unterstützt. Andere spenden Spielzeug, das sie nicht mehr brauchen. Wieder andere besuchen ein Altersheim. Diese Aktionen verbinden den Nikolaustag mit dem Kernwert der Nächstenliebe und machen ihn zu mehr als einem Tag des Konsums.

Geschichten selbst kreieren:

Statt nur vorhandene Geschichten zu lesen, könnt Ihr eigene Nikolausgeschichten entwickeln. Vielleicht gibt es eine besondere Familienbegebenheit, die sich als Nikolausgeschichte erzählen lässt. Oder Ihr erfindet gemeinsam eine Geschichte, in der Familienmitglieder als Charaktere vorkommen. Kinder lieben es, in Geschichten aufzutauchen. Diese selbstgemachten Geschichten werden zu einzigartigem Familiengut, das von Generation zu Generation weitergegeben werden kann.

Kulturelle Verschmelzung:

In multikulturellen Familien können verschiedene Traditionen miteinander verschmolzen werden. Vielleicht kombiniert Ihr den deutschen Nikolausbrauch mit einer Tradition aus einem anderen Land. Diese Synthese ehrt beide kulturellen Hintergründe und schafft etwas Neues, das die Identität der Familie widerspiegelt. Kinder, die in mehreren Kulturen aufwachsen, profitieren davon, dass beide Teile ihrer Herkunft im Familienleben präsent sind.

Naturverbundene Rituale:

Der Nikolaustag fällt in die dunkle Jahreszeit. Manche Familien entwickeln Rituale, die die Natur einbeziehen. Ein gemeinsamer Winterspaziergang, bei dem eine Nikolausgeschichte erzählt wird. Das Sammeln von Tannenzweigen, mit denen dann das Haus geschmückt wird. Das Beobachten der Sterne und das Erzählen, dass der Nikolaus einst unter denselben Sternen gewandelt ist. Solche naturverbundenen Rituale erden die Tradition und verbinden sie mit den Zyklen der Jahreszeiten.

Bildung und Lernen einbeziehen:

Der Nikolaustag kann auch ein Tag des Lernens sein. Schaut gemeinsam, wo Myra auf der Karte liegt. Recherchiert über das Leben im 4. Jahrhundert. Lernt einige Worte auf Türkisch, der Sprache des Landes, wo Nikolaus lebte. Bastelt historische Gegenstände nach - eine Bischofsmütze, einen Hirtenstab. Diese Bildungselemente machen die Tradition greifbarer und fördern Neugier und Wissen.

Musikalische Traditionen:

Es gibt zahlreiche Nikolauslieder in verschiedenen Sprachen. Singt gemeinsam, auch wenn niemand eine perfekte Stimme hat. Musik verbindet und schafft emotionale Erinnerungen. Manche Familien komponieren sogar eigene Nikolauslieder oder schreiben neue Texte zu bekannten Melodien. Diese musikalischen Elemente bereichern die Feier und können zu geschätzten Familienritualen werden.

Flexibilität und Anpassung:

Traditionen dürfen sich entwickeln. Was funktioniert, wenn Kinder klein sind, passt vielleicht nicht mehr, wenn sie älter werden. Sei bereit, Bräuche anzupassen oder neue zu entwickeln. Teenager mögen vielleicht keine Geschenke im Stiefel mehr, aber schätzen ein spezielles Nikolausessen oder die Erlaubnis, den Abend mit Freunden zu verbringen. Tradition bedeutet nicht Starrheit, sondern lebendige Weitergabe von Werten in Formen, die zur aktuellen Lebenssituation passen.

Dokumentation für die Zukunft:

Halte Eure Nikolaustraditionen fest - durch Fotos, Videos oder schriftliche Aufzeichnungen. Schreibe auf, welche Geschichten Ihr lest, was Ihr kocht, welche Lieder Ihr singt. Diese Dokumentation wird in Jahren wertvoll sein, wenn Kinder erwachsen sind und vielleicht selbst Familien haben. Sie können dann auf diese Aufzeichnungen zurückgreifen und entscheiden, was sie übernehmen möchten und was sie anders machen wollen. So wird Tradition bewusst weitergegeben statt unbewusst verloren zu gehen.